Einen Frühjahrsputz ohne Staubsauger kann sich heutzutage kaum noch jemand vorstellen. Schon seit vielen Jahrzehnten können Hausfrauen und Reinigungskräfte gleichermaßen auf die Hilfe und Unterstützung des Staubsaugers zählen, wenn sie Staub und Schmutz den Kampf ansagen. Doch das war nicht immer der Fall. Im Laufe der Geschichte gab es einige technische Neuerungen, die dem heutigen Staubsauger den Weg ebneten. Zwei der wichtigsten Staubsauger-Vorfahren sollen hier vorgestellt werden.

Die Kehrmaschine

Heute ist es beinahe eine Selbstverständlichkeit, zum Beispiel die Webseite kobold.vorwerk.com zu besuchen, um sich über Staubsauger zu informieren oder neue Ersatzteile zu bestellen. Das war jedoch nicht immer so. Wann genau der erste richtige Staubsauger erfunden wurde, kann heutzutage nicht exakt datiert werden. Genaueres weiß man jedoch über die berühmten Vorläufer des Staubsaugers.

Als die Amerikaner Anna und Melville Bissell im Jahr 1876 ihre Erfindung beim Patent anmeldeten, waren sie sich ihrer bahnbrechenden Erfindung noch gar nicht bewusst. In der damaligen Zeit betrieben die Bisells ein eigenes Geschäft, in dem zum Leidwesen der Betreiber eine Menge Staub anfiel, der mühevoll entfernt werden musst. Daraufhin entwickelte der technisch interessierte Melville ein Gerät, mit dem der Staub nicht aufgewirbelt, sondern durch eine manuell bediente Luftpumpe direkt in einen Auffangbehälter weitergeleitet werden sollte. Innerhalb kurzer Zeit entwickelte sich die Kehrmaschine, die ursprünglich gar nicht zum Verkauf bestimmt war, zum nachgefragten Artikel bei den Kunden der Bissells. Aufgrund der großen Nachfrage wurde das Gerät ab 1883 serienmäßig produziert und fand reißenden Absatz. Bis zu Entwicklung des modernen Staubsaugers, wie wir ihn heute kennen, sollte es aber noch einige Zeit dauern.

Die Vakuum-Pumpe

Nicht lange nachdem die Kehrmaschine ihren Siegeszug rund um die Welt angetreten hatte, sorgte eine neue Erfindung für weltweites Aufsehen. Im Jahr 1898 gelangte die in den USA entwickelte Entstaubungsmaschine erstmalig nach London. Sie bestand im Wesentlichen aus einem Druckluftbehälter und einem Blechkasten, mit dem der Staub vom Fußboden gepustet werden sollte. Der Gedanke, den Staub vom Teppich zu Pusten, erwies sich als Flop. Allerdings brachte die Funktionsweise den jungen englischen Ingenieur Hubert Cecil Booth auf die entscheidende Idee: nicht durch Pusten lässt sich der Staub vom Fußboden in den Behälter befördern, sondern durch Saugen. Innerhalb der folgenden drei Jahre arbeitete Booth an der Entwicklung einer elektrischen Vakuumpumpe, mittels derer der Staub in den Behälter gesaugt werden sollte. Durch das Einsetzen eines Filters wurde das Verstopfen der Pumpe verhindert.

Der revolutionäre Vakuum-Sauger entwickelte sich schnell zum Erfolg. Dennoch waren die ersten Geräte relativ groß und unhandlich und für private Haushalte kaum erschwinglich. Genutzt wurde dieser direkte Vorfahre des Staubsaugers deswegen vor allem von großen Reinigungsfirmen, zur deren Kundenkreis neben Privathaushalten unter anderem auch Hotels und Gaststätten zählten.